Inglaterra - París --> Tour 2014

Presentación en la Embajada británica de París

El Tour de Francia 2014 comenzará en la ciudad británica de Leeds, en el norte de Inglaterra, un homenaje que los organizadores de la carrera han querido rendir al éxito del ciclismo británico en los últimos años.
La victoria de Bradley Wiggins el año pasado, la primera de un británico en la ronda gala, fue el elemento clave para que el Tour decidiera lanzarse desde Inglaterra.



El pelotón del Tour disputará tres jornadas en suelo británico, la última de ellas en Londres, desde donde tomarán rumbo al continente, aseguró el director de la prueba, Christian Prudhomme, durante la presentación de la Gran Salida del año próximo, que tuvo lugar en la Embajada británica en París. 

No será la primera vez que el Tour arranque al otro lado del Canal de la Mancha ya que en 2007 la carrera por etapas más importante del mundo comenzó en Londres.

Por segundo año consecutivo el Tour saldrá de una isla -este año se lanza desde Córcega-. Si la de Ajaccio de este año será la salida más meridional de la historia de la ronda gala, la del año próximo en Leeds será la más septentrional. 

Autoridades políticas y deportivas del Reino Unido han mostrado su satisfacción por el regreso a suelo británico del Tour de Francia. "Estoy encantado con que el Tour vuelva al Reino Unido y no puedo pensar en un lugar mejor que Londres para que la carrera alcance su clímax durante esos tres días", afirmó el alcalde de la capital británica, el conservador Boris Johnson.

"Es una forma de saludar el éxito del ciclismo inglés, pero también el gran apoyo popular que el Tour tuvo en 2007 cuando salió de Londres", indicó Prudhomme.

La primera etapa comenzará el sábado 5 de julio frente del Ayuntamiento de Leeds, la principal ciudad de Yorkshire. La etapa cubrirá 190 kilómetros y llegará a Harrogate, donde se premiará al primer maillot amarillo del Tour de Francia. 

Al día siguiente, los corredores saldrán de la histórica ciudad de York hasta Sheffield en un recorrido de 200 kilómetros muy complicado al final, especialmente con la subida a Holme Moss, que se asemeja a una breve Lieja-Bastogne-Lieja.

Después de dos etapas en Yorkshire, el pelotón se dirigirá al sur el lunes 7 de julio, con una etapa desde la Universidad de Cambridge a Londres. La capital es el marco perfecto y un entorno de postal para los millones de seguidores del Tour de Francia. Después de pasar por el Parque Olímpico, la carrera continuará a lo largo de las orillas del Támesis y los monumentos de la ciudad: Tower Bridge, Tower of London, Big Ben, Westminster Abbey... Al igual que en el prólogo del Tour de Francia en 2007, y la prueba en línea de Juegos Olímpicos de 2012, la llegada será en el centro comercial en frente del Palacio de Buckingham.

Etapa 1, sábado 5 julio 2014
Leeds - Harrogate: 190km

Etapa 2, domingo 6 de julio 2014
York - Sheffield: 200km

Etapa 3, lunes 7 de julio 2014
University City Cambridge - London: 170km